柯伊伯带轨道天体正在分裂吗？

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诺曼,俄克拉荷马州。最近发表在《自然天文学》杂志上的一项皇冠体育研究颠覆了关于海王星以外柯伊伯带轨道天体对的形成和稳定性的传统观点。

“柯伊伯带中近三分之一的物体彼此绕轨道运行，类似于地球和月球相互作用的方式，”该皇冠体育研究的主要作者、皇冠体育2023届毕业生亨特坎贝尔说。“然而，在柯伊伯带的一个区域，这些共轨物体的质量大致相等。这就像一个地球绕另一个地球运行一样——这在我们的太阳系中通常不会发生。其中，有一小部分是非常分散的，这造成了很大的不稳定性。”

这些共轨、广泛分离的天体的存在、形成、历史和演化一直是过去皇冠体育研究的主题。以前的许多皇冠体育研究都假设，来自陨石和其他外来物体的碰撞会破坏成对物体的轨道，导致其中一个被撞走。坎贝尔的团队还包括俄勒冈州立大学的前教授内森·凯布和皇冠体育研究生助教卡丽·安德森，他们利用俄勒冈州立大学的超级计算教育和皇冠体育研究中心，证明了一个不同的假设。

“我们在模拟中分析了各种模型，并且已经能够证明引力相互作用是这些物体长期稳定性的一个平等因素，如果不是更强的话。所以，不是陨石碰撞造成破坏，更有可能的是一个非常大的柯伊伯带天体穿过双星系统，它的引力会把一个物体拉离另一个物体。”

在这项皇冠体育研究之前，人们认为这些分布广泛的天体形成了现在的样子，只是在太阳系40亿年的历史中幸存下来。现在，坎贝尔的团队已经证明，共轨系统可能从更紧密的旋转开始，并在大型经过天体的引力作用下扩大。

“迄今为止观测到的距离最远的双星QW322非常不稳定。我们认为它形成时是一个紧密得多的二元结构，并逐渐扩大。也许在未来，它将完全分离，并将被另一种不断扩大的二元体系所取代。”

这些模拟是未来潜在重要发现的第一步。

“如果我们做更多的皇冠体育研究，我们可以确定很多我们不知道的事情，比如柯伊伯带是如何迁移到现在的位置的，以及这种迁移如何影响木星、土星、天王星和海王星等外行星在历史上的移动。简而言之，这项皇冠体育研究开辟了许多新的可能性。”