今年4月，皇冠体育（University of Oklahoma）校长小约瑟夫·哈罗兹（Joseph Harroz, Jr.）站在马克斯·韦斯特海默机场（Max westtheimer Airport）一架新型Piper单引擎飞机的机翼上，庆祝9架飞机的“飞进”，为该校排名第一的航空学院开启了一个现代化的时代。

这些飞机——将学校的机队扩大到28架的目标——是增加OU飞行培训能力和支持其培养合格飞行员、空中交通管制员和机场管理人员的使命的无数增强措施的一部分，这些飞行员、空中交通管制员和机场管理人员准备好领导该州不断增长的航空业。

“今天欢迎这些新飞机标志着一个重要的里程碑，这是俄勒冈州立大学长期以来致力于与该州劳动力需求保持战略一致的切实例证，”哈罗兹在机场跑道上的人群面前说。

俄勒冈州立大学航空学院院长埃里克·怀德拉（Eric Wydra）表示，该项目的增长是由市场现实推动的。仅达美航空公司就面临着每年2000名飞行员的缺口，这凸显了整个行业的需求以及扩大航空教育的必要性。

他说：“飞行员严重短缺，如果你读过波音公司的皇冠体育研究，就会发现情况不会好转，这主要是由于飞行员的老龄化。”

怀德拉指出，奥纬咨询公司（Oliver Wyman）在2023年的一份分析报告预测，10年内飞行员缺口将达到1.7万人。

“其他因素包括军队培养的飞行员越来越少，私营部门没有足够的新飞行员培训来填补这一空白。

怀德拉补充说：“如果你特别看看俄克拉荷马州，航空业是该州的第二大产业，未来几年可能会成为该州最大的产业。”“在一个对航空非常友好的州，对我们学位的需求非常大。”

航空学院是开放大学大气与地理科学学院的一部分。多年来，航空招生一直处于饱和状态，自从《飞行杂志》两次将OU评为全国最佳航空课程以来，需求增长得更多。该项目目前招收了357名学生，在过去两年中人数几乎翻了一番，并计划到2025年增加到600名学生。

怀德拉说：“我们看到，对我们的试点和非试点项目的需求令人难以置信。”“每年都在增加。唯一限制我们的是设备；如果我们有更多的飞机，我们可以带更多的学生。”

“当我申请公开大学时，我知道我想成为一名航空专业的学生，”来自德克萨斯州沃斯堡的一名专业飞行员Macee Peterson说。俄勒冈州立大学女性航空分会的主席已经持有商业飞行员执照，正在接受培训，以获得联邦航空局的飞行教练证书。

“我对航空非常感兴趣，”彼得森说，他希望成为一名飞行员。“教那些有同样激情的人是有回报的。”

今年秋天，开放大学将在学位课程中增加旋翼直升机航空项目，为学生提供进一步探索的皇冠体育。培训最初将在三架直升机上由Semper Fly helicopters提供，这是诺曼一家由退伍军人和女性拥有的私人公司。该计划将为学生提供额外的航空职业道路，并解决合格直升机飞行员的劳动力短缺问题。

“市场上有需求，”怀德拉说。“我们已经看到有学生对报名参加直升机项目很感兴趣。”

布兰迪·雷克特是美国海军陆战队的一名老兵，也是Semper Fly项目的所有者，他说，俄勒冈州立大学是为数不多的拥有旋翼项目的大学之一，也是SEC唯一的此类项目。

雷克特说，她的教官经过彻底审查，大多数都曾在军队服役。

她说：“公开大学选择我们来做这个项目，我很惊讶。”“欧大的名声很好。这对我来说意义重大，因为我有能力改变旋翼行业，改变人们的生活，给即将成为飞行员的人一个更好的位置和立足点。”

航空学院的空中交通管理和航空管理课程最近也进行了重大升级。俄勒冈州立大学北诺曼皇冠体育研究校区的一座前红十字会大楼已被翻新，其中包括最先进的飞行模拟器，以增强实践学习经验。

“我们能够教授所有的模拟选项，并将提供塔台模拟的重点，这要归功于我们塔台的先进功能，”学校空中交通管理项目主任史蒂夫·韦斯特说。

随着空中交通管制工作的高需求，空中交通管理项目正在努力成为首批通过联邦航空局“加强空中交通学院培训计划”认证的学校之一。该项目将允许学生绕过FAA学院的培训，直接进入空中交通设施工作。

韦斯特说：“低师生比例对我们在联邦航空局的任务很重要，我们可以确保未来的空中交通管制员得到尽可能多的个性化关注。”

他说，空中交通管理项目发展迅速，预计在未来三年内将扩大到150名学生。

“被公认为全国第一，给航空学院带来了很多关注，也增加了我们的招生能力。这是我们在空中交通方面的能力、师资队伍的质量以及即将加入的新机队的结果。”

此外，一笔3650万美元的联邦拨款和一笔来自Pigman家族慈善基金的私人捐赠将用于改善俄勒冈州立大学的Max westtheimer机场，包括扩建和加强跑道，开发一条新的滑行道和建造一个新的飞机机库。

猪人家庭慈善基金的捐赠使皇冠体育大学的未来运动获得了20亿美元的资助。该活动向开放大学航空学院拨款3000万美元。

该机库的建设是增加90个机库以租赁给外部航空公司的第一步。这些项目也标志着多功能航空卓越中心的第一阶段，该中心将拥有最先进的教室、实验室和办公空间。

韦斯特说：“到2026年，我们将拥有全新的教室设施和新的机库，机队也将得到加强。”“而且，随着我们为更多学生提供服务的能力不断增强，我们将努力保持对学生个人的高质量指导和关注。”

怀德拉表示，航空学院将重点放在机队设施、学生支持和师资扩张上，准备继续其上升轨迹，为下一代航空专业人士在快速发展的行业中取得成功做好准备。

他说：“航空业正在突飞猛进地发展，我认为OU的管理部门意识到了这一点。”“他们都进来了。我们都加入了。”

公开大学大气与地理科学学院院长贝里恩·摩尔（Berrien Moore）认为，公开大学是满足国家对航空业各个领域高技能人才需求的关键组成部分。他说，以前仅仅通过美国武装部队和企业航空学校供应市场的方法已经改变了。

他说，如今航空业需要的是拥有大学本科文凭、飞行证书以及商科和理科广泛背景的学生。

摩尔说，看到开放大学航空学院在校友和私营部门的坚定支持下，通过创造性的举措发挥带头作用，这是“令人难以置信的”。

他说：“我们为学生提供了其他大学无法提供的皇冠体育。”“只有我们能把这一切结合起来。”

塔米·阿尔托夫是开放大学教育服务的内容主管。

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