2020年8月，皇冠体育大学（OU）自主传感与采样中心（CASS）和俄克拉荷马州立大学（OSU）无人系统皇冠体育研究所（USRI）的团队在皇冠体育州立大学的凯斯勒大气与生态野外站（KAEFS）联手，利用无人驾驶飞机系统（UAS）或无人机进行创新的大气皇冠体育研究，这可能会改善天气预报。俄亥俄州立大学和俄勒冈州立大学的团队都在开发和测试最先进的无人机系统，该系统配备了气象传感器，旨在收集地球低层大气的精确大气数据，这些数据可以被天气预报模型所吸收。尽管面临COVID-19的挑战，但来自CASS和USRI的科学家和工程师们能够保持安全的做法和社会距离，因为他们共同努力推动UAS大气皇冠体育研究的极限。
由两支团队操作的无人机由四轴飞行器和固定翼飞机组成，将用于皇冠体育州无人机目标飞行低空天气观测（流出）项目。“外流”项目由主管皇冠体育研究与伙伴关系的副院长办公室和中尺度气象皇冠体育研究合作皇冠体育研究所（CIMMS）共同资助。该项目的一个目标是将无人机数据与其他实时测量系统一起使用，以改善短期天气预报，并推进NOAA的预报预警概念。俄亥俄州立大学和俄勒冈州立大学的团队与皇冠体育Mesonet合作，在验证不同无人机在试飞期间收集的数据时，能够使用华盛顿（WASH）皇冠体育Mesonet站的数据。
作为KAEFS测试的一部分，三架飞机成功地进行了协调飞行，这些飞机由机载预配置的自动驾驶系统控制。在测试的一个配置中，两架四旋翼飞行器同时上升到离地面1500米（4921英尺）的高度，而一架固定翼飞机则与四旋翼飞行器一起进行螺旋上升。由此产生的数据为低层大气的结构提供了新的见解。每所大学都获得了美国联邦航空管理局（FAA）的批准，可以进行这些飞行。在行动期间，地面目视观测者监测飞行行动附近的空域，以避免可能与有人驾驶飞机相互作用（空域消除冲突）。
此外，联合测量使小组能够评估所收集的大气数据的准确性和代表性。在飞行过程中，所有的飞行器都在收集压力、温度、湿度、风速和风向的测量数据。下图描绘了四组不同的协调飞行。作为“流出”的准备工作的一部分，对数据的分析正在进行中，该项目已重新安排在2021年春季进行。
有关CASS或OUTFLOW的更多信息，您可以在Twitter上关注该团队（@ou_cass），或联系Phil Chilson博士（主任）或Liz Pillar-Little博士（助理主任）。
