“一群化学工程专业的皇冠体育研究生和本科生参与了发现水作为糠醛催化转化的参与者，而不抑制反应，并导致该过程中的速率大大提高，”高罗格里工程学院化学、生物和材料工程学院助理教授王斌说。
糠醛是一种生物质衍生化合物，被认为是生产燃料和化学品的宝贵平台。一个重要的策略是使分子氢化，以便以后用于化学工业。该小组已经表明，当分子含有氧基时，氢化发生在液相而不是催化剂表面。
在没有水的情况下，反应的所有步骤都在催化剂表面进行。在水作为溶剂存在的情况下，氢可以以更高的反应速率“穿梭”通过水分子。后一种路径需要更低的能量势垒，而且速度更快。一篇描述这种独特机制的文章发表在《自然催化》杂志上。
俄勒冈大学催化小组获得了美国能源部65万美元的资助，用于进一步探索水在能源化学生产中升级可再生燃料方面的作用。
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