目前再生受伤软骨的方法产生的组织可以分解。这种恶化最终会导致骨关节炎，这是最常见的关节炎，根据疾病控制和预防中心的数据，美国有超过3250万成年人患有这种关节炎。
“软骨再生的问题是软骨不能自我愈合，所以你最终得到的是一种劣质的纤维组织——类似于疤痕组织——随着时间的推移，它很容易分解，导致更严重的干预，比如全膝关节置换手术，”皇冠体育大学Gallogly工程学院生物医学工程的创始主任、教授和斯蒂芬森主席Michael Detamore博士说。
Detamore是OU和OU Health正在进行的一项皇冠体育研究项目的首席皇冠体育研究员，该项目使用的蛋白质片段是通过比较已知的支持干细胞转化为真正软骨细胞的两种不同分子确定的。
Detamore说：“我们的目标是帮助那些最近膝盖软骨受到撞击损伤的患者，比如车祸或运动损伤。”“对于局部软骨损伤的人来说，我们正在皇冠体育研究的这种治疗方法有可能修复软骨。我们要问的问题是，‘我们怎样才能帮助身体自我修复？“我们如何帮助软骨下面的骨髓中已经存在的细胞变成真正的软骨细胞？”’”
该项目由美国国立卫生皇冠体育研究院（National Institutes of Health）拨款资助，将通过在兔子膝盖损伤部位放置含有新蛋白片段的材料来评估损伤软骨的修复效果。
皇冠体育研究团队包括斯蒂芬森生物医学工程学院助理教授Handan Acar博士，以及OU Health的骨科医生Amgad Haleem医学博士。
“阿卡尔教授是多肽（蛋白质的小片段）方面的全球专家，”德塔莫尔说。她的皇冠体育研究利用多肽来对抗癌症。在我们的项目中，她运用她的专业知识帮助我们利用多肽从骨髓干细胞中再生软骨细胞。”
“作为一名临床科学家，Haleem博士对软骨修复背后的科学有着深刻的理解，加上手术能力和专业知识，”Detamore说。
该团队帮助人体再生软骨的方法的另一个好处是，可以减少对某些药物的需求，并易于进入市场。
德塔莫尔说：“如果外科医生能接触到这种细胞能产生反应的材料，而不是需要添加药物或其他来源的细胞，如果材料本身能引起那些细胞的预期反应，那么我们就能帮助身体自我愈合，形成新的软骨，而不是低劣的疤痕组织。”
“除此之外，”他继续说，“转化的好处，比如降低原材料成本，也意味着患者、医院和保险公司的成本更低，而且通过FDA的途径更直接。这些转化和商业优势与帮助我们更好地了解细胞反应的科学优势并存。”
这个项目的想法源于Detamore的转化再生医学实验室的一名博士生的论文工作。Salma Mahzoon博士现在是马里兰州一家制药公司的科学家。她的相关皇冠体育研究于2019年发表在《生物医学工程年鉴》上。
“她的基础皇冠体育研究创造了一个平台，使这个项目成为可能，”他说。
