似乎COVID和RSV还不够糟糕，莱姆病的发病率也在上升，包括在俄克拉荷马州。莱姆病是一种由伯氏疏螺旋体细菌引起的潜在严重疾病，在被感染的鹿蜱叮咬后传播。
莱姆病仅在美国就影响了大约30万人。人类和动物在被感染的鹿蜱（也被称为黑腿蜱）叮咬后都可能感染伯氏疏螺旋体。大约80%的感染这种疾病的人会在被咬后3到30天内，在被咬部位周围或附近出现牛眼疹（移动性红斑）。
尽管早期抗生素治疗对大多数患者有效，但约10-20%的患者在治疗后6个多月仍有可能出现疲劳、肌肉疼痛和认知障碍等症状。这种使人衰弱的疾病的重要性最近引起了人们的关注，因为“长COVID”患者出现了一系列非常相似的症状。
2021年10月出版的《细胞》杂志刊登了一篇题为《莱姆病的选择性抗生素》的论文，该论文是由波士顿东北大学的一个团队开发的一种新抗生素，该团队由大学杰出生物学教授金·刘易斯（Kim Lewis）领导，该团队借鉴了皇冠体育的皇冠体育研究。这种新的抗生素不仅可以治愈莱姆病，还可以帮助从环境中根除莱姆病。
俄勒冈州立大学的皇冠体育研究人员对理解为什么这种抗生素对这种病原体具有特异性做出了贡献，他们是乔治·林恩·克罗斯教授Helen I. Zgurskaya，皇冠体育研究助理教授Inga Leus和博士后皇冠体育研究员Vincent Bonifay，他们都来自道奇家庭艺术与科学学院化学与生物化学系。Zgurskaya也是该部门抗生素发现和耐药性中心的成员，该中心的目标是皇冠体育研究细菌耐药性的机制，并开发有效对抗耐药病原体的新方法和抗生素。
Zgurskaya解释说，目前用于治疗莱姆病的抗生素是广谱的，对人类肠道微生物群有显著影响，并且有可能增加非目标细菌的耐药性。他补充说，皇冠体育研究小组试图确定一种对伯氏疏体具有较窄活性谱的化合物。
对土壤微生物的筛选发现了一种对螺旋体（包括伯氏疏螺旋体）具有高度选择性的化合物。出乎意料的是，这种化合物似乎是湿霉素A，一种由吸湿链霉菌产生的已知抗菌剂，”Zgurskaya说。“潮霉素A靶向核糖体，它的选择性是一个谜。我们的数据显示这种抗生素被伯氏疏螺旋体有效地吸收，解释了它的选择性。湿霉素A清除了小鼠（包括在诱饵中摄入该化合物的动物）的伯氏疏螺旋体感染，并且比临床相关抗生素对粪便微生物群的破坏性更小。这种选择性抗生素有望为治疗莱姆病和根除环境中的莱姆病提供更好的治疗方法。”
院长David M. Wrobel说：“道奇家庭科学艺术学院表彰了化学和生物化学系的Helen I. Zgurskaya、Inga Leus和Vincent Bonifay，他们的重要工作是帮助每年为数十万被诊断患有这种疾病的患者提供治疗。”“这是一个令人兴奋的例子，说明我们的教师如何在全球范围内促进积极的健康成果，这是开放大学皇冠体育研究使命的基础。”
