皇冠体育和贝勒医学院的皇冠体育研究人员正在皇冠体育研究一种潜在的治疗方法，这种疾病影响着美国和拉丁美洲多达800万人。
恰加斯病是心力衰竭的主要原因，已被世界卫生组织、世界心脏联合会和美洲心脏病学会确定为皇冠体育研究重点。据估计，该疾病每年造成70亿美元的医疗费用和经济影响。
这项皇冠体育研究由美国国立卫生皇冠体育研究院（National Institutes of Health）资助，由首席皇冠体育研究员Laura-Isobel McCall博士领导，她是OU道奇家庭艺术与科学学院化学与生物化学系的助理教授。这项皇冠体育研究是建立在McCall实验室先前的皇冠体育研究基础上的，该皇冠体育研究已经显示了分子肉碱的治疗效果。McCall的实验室使用液相色谱质谱，3D代谢组学和数据科学工具来更好地理解为什么病原体对身体不同部位的影响不同。
McCall说：“在之前的皇冠体育研究中，我们关注的是代谢如何随着局部感染而变化，其中一个变化很大的途径是脂肪酸代谢——在这个过程中一个重要的分子被称为肉碱。”“我们之前的皇冠体育研究表明，当我们给老鼠注射肉碱时，我们可以防止死亡。这笔拨款将继续皇冠体育研究肉碱，重点是慢性感染，以更好地了解它是如何以及为什么起作用的。”
除了没有针对恰加斯病的疫苗外，目前的治疗方案还受到严重副作用、治疗时间长和晚期疾病疗效差的限制。同样，抗生素耐药性的上升也要求有必要采用替代疗法。
麦考尔说：“我们的方法是一种非常不同的治疗方式，因为大多数抗菌治疗都是试图杀死病原体，但在这里，我们试图做的是补偿感染的负面影响。”“我们的假设是，这种化合物有助于将新陈代谢调整到更正常的状态，帮助人们在感染的负面部分存活下来，即使病原体仍然存在。”这也非常重要，因为产生耐药性的风险较小。”
对于恰加斯病，大多数人在几十年内都不会被诊断出来，这使得负面影响随着时间的推移而扩大。
她说：“在思考为什么感染会出现症状时，有时是病原体直接造成了损害，但很多时候，症状来自你的身体试图摆脱病原体，或者你的身体试图补偿或过度补偿病原体造成的损害。”“这是恰加斯病的一个重要组成部分。很多损伤并不是由寄生虫直接引起的，而是寄生虫被杀死和清除后留下的，所以如果我们能弥补这一点，我们就能真正补充现有的治疗方法。”
