诺曼,俄克拉荷马州。一项由皇冠体育大学领导的跨学科皇冠体育研究在明尼苏达大学进行了长达十年的实验（1997-2009），发现土壤中较低的氮含量促进了大气中二氧化碳含量高的土壤中二氧化碳的释放，因此可能导致大气中温室气体的进一步增加和气候变化。
“土壤微生物有助于从非生物来源中提取碳，并使碳为生物所利用，并在影响未来气候和碳循环反馈方面发挥重要作用，”OU环境基因组学皇冠体育研究所所长周纪忠说，他是艺术与科学学院乔治林恩克罗斯皇冠体育研究教授，也是Gallogly工程学院的兼职教授。
周和国际皇冠体育研究小组试图更好地了解污染或自然土壤变化导致的土壤氮水平的区域差异如何影响土壤释放二氧化碳和影响大气二氧化碳水平。
明尼苏达大学杰出麦克奈特大学教授彼得·赖希（Peter Reich）说：“氮和二氧化碳对土壤呼吸的相互作用，是土壤分解释放二氧化碳的一种测量方法，对我们未来的气候尤为重要，但由于缺乏对这两种元素一起进行长期的可操作实验，我们并不完全了解这两种元素。”
在发表在《美国国家科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences of United States）杂志上的这项皇冠体育研究中，皇冠体育研究人员发现，在实验的最后四年中，二氧化碳水平升高对土壤呼吸的刺激是低氮供应下的两倍，这在早些年没有观察到。
明尼苏达大学杰出麦克奈特大学教授萨拉·霍比说：“我们的皇冠体育研究强调，低氮供应逐渐加速了通过土壤碎屑分解释放到大气中的二氧化碳量。”“考虑到全球自然环境中的氮限制，在持续的氮限制条件下，从土壤向大气释放的二氧化碳增加可能会普遍存在。”
